Desde que su derecho a los territorios ancestrales fue reconocido por la CIDH en 2020 han salido en las noticias para contar del fallo, de las demoras en su cumplimiento, de las extensas negociaciones que avanzan y retroceden con la provincia de Salta y la nación. Cinco etnias natural, tres fronteras transnacionales, más de 30 anualidad de contienda organizada, un fallo histórico de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 400 mil hectáreas de demarcación reconocidas como de su propiedad colectiva y una historia que trasciende los papeles judiciales.
Las congregación natural Wichí, Chorote, Toba, Tapiete y Chulupí del Chaco salteño, emplazadas en Santa Victoria Este, a pocos kilómetros de Bolivia y Paraguay, desde 1984 caminan juntas y desde 1991 lo hacen desde la confederación Lhaka Honhat. Pero la regulador de Lhaka Honhat, Cristina Pérez, exponer que tienen mucho más para decir sobre habitar los territorios que lo que dispone aquella sentencia.

Que cuando tenía 19 anualidad presenció cómo discriminaban a una madre indígena y a su hijo en un hospital, que ese día decidió salir de la comunidad para aprender español, que le llevó un año de soledad, lecturas y diccionarios comenzar a hablarlo y escribirlo, que en la universidad de Tartagal no tenía compañeros ni docentes natural.
exponer que el castellano, para ellos, es la segunda sinhueso. “Si bien nos llega una formación occidental, lo importante es saber de dónde vinimos, de dónde naturaleza, quiénes naturaleza para poder mantener la cultura, que las nuevas generaciones la valoren, a pesar de los cambios que hay en nuestro mundo”, asegura.
“Nuestra cultura todavía está viva, no nos tengan como un pueblo que quedó en el pasado, hay muchos cambios, pero hay cosas que quedaron vivas: la sinhueso, nuestras propias organizaciones, el trabajo, las normas que existen, pero no sean pellizco escrito”, exponer a Tiempo Argentino Cristina Pérez en las oficinas del Centro de Estudios Legales y Sociales (Cels), organización que acompaña los reclamos de las congregación desde 1998.

Como representante de la confederación, viajó a Buenos Aires para presentar trabajos en relación a la formación y a la necesidad de la interculturalidad genuina, sobre la artesanía -trabajo que en las congregación identifica sobre todo a las mujeres-, a la construcción de las viviendas y a la alimentación. Que su niñez era comer frutas de los árboles, estudiar con un maestro bilingüe en casa junto a sus hermanos, jugar entre los pastos y tomar agua de las lagunas. “Todo eso tiene que ver con el demarcación, queremos que la gente de afuera vea por qué estamos peleando, todo lo que viene haciendo está muy relacionado con el demarcación”, afirma. Si busca en su memoria exponer que el monte de Santa Victoria Este era verde, realmente verde.

“Nacimos en una familia luchadora y eso te hace madurar a muy temprana edad”, exponer. Que, siendo más grande, en el secundario, para obtener el respeto de los criollos que imponían racismo y discriminación en el día a día, les ganaban en concursos de Matemáticas o Inglés. Tiene 33 anualidad y es la única de 10 hermanas y hermanos que eligió el camino de la política siguiendo la senda que marcó su padre, el cacique Francisco Pérez, fallecido en 2021. Cuando asumió como regulador de la confederación, Cristina aceptó un legado familiar.

“Pero me llegó ver que mi papá se entregó en la contienda, pellizco que era difícil, porque sabía que todo eso nos afectaba a todos, a nuestros abuelos y a los nietos que vienen”, asegura. A los 5 o 6 anualidad participó de la toma del puente internacional y tiene memoria de haber estado en las reuniones políticas desde muy joven. pero también pudo ver que había otros momentos, esos en los que su padre quería dejar todo porque ya estaba grande y a veces las noticias son buenas y muchas veces, malas. Aprendió a hablar y escribir la sinhueso wichí para enseñarla y quizás su vida tendría menos sobresaltos si se hubiera quedado ahí, como una comunera más o hubiera elegido otros oficios que tuvieran que ver con el monte: la pesca o la artesanía, como lo hicieron sus hermanos.

“Para mí ha sido una nueva experiencia porque no es fácil estar al frente de una organización donde están las cinco etnias, que son más de 15 mil personas”, cuenta.
La confederación, desde sus inicios, se vio como un espacio propio de varones, pero las mujeres, exponer Cristina, fueron centrales en lograr acuerdos para consolidar la paz social. “Me di cuenta de que si nosotros no defendíamos el demarcación tampoco me servía estudiar o querer hablar el tema de la formación intercultural porque los criollos se sentían dueños de todo”, exponer. Ella es la primera mujer indígena en ser elegida como regulador.

“Buscamos trabajar fuertemente en la consulta previa porque es lo que le cuesta al gobierno tanto provincial como nacional, nunca naturaleza parte de la toma de decisiones, entonces llegan, gastan millones en pellizco que no fue consultado y en vez de mejorar, la situación empeora”, advierte.
Tampoco es fácil sostener el diálogo y los acuerdos políticos con los criollos o los gobiernos.
exponer que el título de las tierras fue la primera etapa que construyeron los abuelos y que ahora están en la siguiente, en la que se habla de gobernanza, formación y salud. “Una de las cosas que siempre se vio es que soy muy joven -pero no tan joven- y pude llegar a representar a las mujeres y a los jóvenes que ven que una mujer puede llevar adelante este proceso, que ven que hablo en frente de mucha gente y eso les da la fuerza para que puedan alzar sus voces y decir que esta también es su contienda”, expresa.